【開業】Lionｓ Express（大宮・池袋・横浜～博多・天神）運行開始

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2011年12月8日より、西武観光バスと西鉄観光バスは、夜行高速バス「Lions Express（ライオンズエクスプレス）」の共同運行を開始しました。

運行開始に先立ち、同日福岡県の西鉄天神バスセンターにおいて、出発式が次のとおり滞りなく開催されました。

（私は新大阪で地下鉄と新幹線の乗り継ぎがうまくいかず、予定ののぞみに乗り損ね、博多駅には出発式開始10分前に到着。タクシーで西鉄天神バスセンターまで移動し、途中からの参加しました。）

出発式・式次第

西鉄高速バス社長の挨拶
西武観光バス社長の挨拶
西日本鉄道自動車事業部副本部長、西鉄高速バス社長、西武観光バス社長によるテープカット
西鉄広報室1年生高宮はるかさんより、西鉄高速バスの担当乗務員さんへの花束贈呈
出発号令によりLions Express天神発発便が出発

会場にはバス愛好者らしき方もお見かけしましたが、それ以上に報道陣の数に圧倒されました。

西武観光バスは西武ライオンズとともに西武グループの一員です。

他方、西鉄高速バスは、西鉄ライオンズの親会社であった西日本鉄道（にしてつ）から、分社化により誕生した西鉄のグループ会社です。

つまり、「Lions Express」の愛称は新旧のライオンズの関連バス会社同士の共同運行だからこそ、実現したものなのです。

西武観光バスの社長は出発式の挨拶の中で、『Lionsが福岡に凱旋してきたという想いです。福岡にはソフトバンクホークスがありますが、決して敵地に乗り込むと気持ちはありません。横浜にも停車するので、ホークスファンの方にも横浜DeNAベイスターズ戦の観戦でご利用いただきたいと思います。』と仰っていました。

他にも『獅子が駆ける』など埼玉西武ライオンズの球団応援歌「若き獅子たち」の一節を織り交ぜられていた場面もありました。

こういう式典では、当たり障りのない表現が続きがちですが、ユーモアを交えた挨拶は聞いている私は思わず笑みがこぼれ、西武観光バスのLions Expressに対する意気込みを感じました。

Lions Expressは西武バス大宮営業所～西鉄天神バスターミナル間、約1170kmを所要時間15時間10分の路線です。

日本最長路線なのですが、意外にも車両はトイレ付4列シート車でした。

近年は航空運賃の低廉化が進み、また日本にも格安航空会社が誕生、さらには高速ツアーバスの台頭などもありますので、4列シート車での運行となったのでしょうか？

テープカットの様子

時刻表

大宮・池袋・横浜　→　博多・天神		天神・博多　→　横浜・池袋・大宮
バス停　／　便名	1便	バス停　／　便名	2便
◎西武バス大宮営業所	20：05	◎西鉄天神バスセンター	20：10
◎大宮駅西口（そごう前）	20：15	◎博多バスターミナル	20：25
◎池袋駅東口	21：00	◆Y-CAT（横浜駅東口）	9：32
◎Y-CAT（横浜駅東口）	22：00	◆池袋駅東口	10：29
◆博多バスターミナル	11：05	◆大宮駅西口（そごう前）	11：09
◆西鉄天神バスセンター	11：15	◆西武バス大宮営業所	11：20

記号
- 「◎」...乗車専用。発車予定時刻を記載。
- 「◆」...降車専用。到着予定時刻を記載。

途中休憩箇所

調査中

車内設備

座席のタイプ	トイレ	タバコ	女性専用席
4列シート	調査中	禁煙	調査中

運賃・回数券・割引

西武バス大宮営業所・大宮駅西口からの運賃　（単位　円）

バス停　／　運賃種別	おとな			こども
バス停　／　運賃種別	閑散期割引運賃	週末割引運賃	通常期運賃	閑散期割引運賃	週末割引運賃	通常期運賃
博多バスターミナル西鉄天神バスセンター	9,000	11,000	13,000	4,500	5,500	6,500

閑散期割引運賃と週末割引運賃、通常期運賃の適用日は各運行会社へお問い合わせください。

Lions Expressには往復割引と学生割引の設定はありません。

障がい者割引に関しては、各運行会社へお問い合わせください。

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